De Loire is een bekende rivier én wijnstreek. Maar als het om wijn uit de Loire gaat, dan gaat het meestal over wijnen die grofweg tussen Nevers en Nantes worden geproduceerd. Dat ook een gedeelte van het Centraal Massief tot de wijnstreek Vallée de la Loire behoort, is minder bekend. Een in 2023 gecreëerde wijnroute zet de wijnstreken ten westen van Roanne en Montbrison in het zonnetje.
Je zit hier in de vulkanische Loirestreek, kun je uit de naam van de wijnroute opmaken. En dat klopt helemaal, want het gedeelte van de wijnstreek Loire onderscheidt zich hier nadrukkelijk van de rest van de Loirewijnen door de ondergrond. De wijngaarden van de Côte Roannaise en de Côtes du Forez liggen tegen de hellingen van het Centraal Massief aan, dat een vulkanische oorsprong heeft. Dit geeft de wijnen een heel eigen karakter. Denk aan frisse, fruitige wijnen met een opvallende mineraliteit, dankzij het graniet en basalt in de bodem. De Gamay Saint-Romain, dé lokale druif, staat verder bekend om zijn frisheid en fruitigheid.
De route slingert door een prachtig landschap, waar wijngaarden afwisselen met bossen en historische dorpjes. Bezoekers kunnen genieten van proeverijen bij lokale wijnboeren (38 in totaal), wandelen door de wijngaarden en de rijke cultuur van de regio ontdekken. Naast de wijnen heeft de regio nog veel meer te bieden. Duik in de rijke geschiedenis van de streek, met een bezoek aan de vele kastelen, kerken en abdijen. Dorpen als Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire, Champdieu en Montbrison vormen een welkome tussenstop met sfeervolle straatjes, winkels en markten. Maar ook lonken de hogere toppen van het departement: de Hautes Chaumes du Forez reiken tot 1600 meter en geven bij mooi weer een prachtig uitzicht, tot aan de Alpen. Je kunt er heerlijk wandelen of mountainbiken.
Zin om een tocht te maken langs deze bijzondere wijnroute? Bekijk dan hier het roadbook van de ‘Route des Vins Forez-Roannais en Loire Volcanique’. Hierin vind je de route inclusief tips voor overnachtingen, adresjes om de lokale keuken te proeven en bezienswaardigheden onderweg.
