Het was in de Franse Alpen dé gebeurtenis van 2024: de vrijwel volledige verwoesting van het bergdorp La Bérarde door een modderstroom na hevige regenval in juni. Een groot deel van de huizen, winkels en voorzieningen ligt sindsdien in puin en ook de D530 die door de vallei van de Vénéon voert liep grote schade op. Inmiddels is de weg weer begaan naar tot het bergdorp Saint-Christophe, maar voor het handjevol bewoners van La Bérarde is het nieuws zuur: de overheid gaat er van uit dat de huizen en toeristische voorzieningen niet voor 2027 hersteld zullen zijn.
In juni 2024 viel er veel regen in de Franse Alpen. Op 20 en 21 juni leidde dat tot hevige overstromingen van het beginnende riviertje Vénéon, die onderlangs La Bérarde gaat. De meeste huizen raakten beschadigd en ook het iconische kapelletje werd grotendeels verwoest. Op luchtfoto’s van net na de ramp is te zien dat alleen de achterkant nog overeind staat.
Op 17 december werden inwoners en belanghebbenden bijgepraat over de vorderingen van de herstelwerkzaamheden. Opsteker was de heropening van de weg naar Saint-Christophe, wat ook voor bergwandelaars en het toerisme belangrijk is. Bovendien wordt alles in het werk gesteld om de berghutten verderop in de valei in de loop van 2025 weer te kunnen openen. Daarvoor moet de bevoorrading op orde zijn. Op die manier zal er een ‘minimale activiteit’ in het bergdal mogelijk zijn. Maar voor La Bérarde, vanouds een geliefde uitvalsbasis voor wandelaars en alpinisten, is de situatie minder hoopvol. Voordat dit bergdorp weer als vroeger zal kunnen functioneren, zijn we minstens in 2027, verwachten de verantwoordelijke instanties.
