Wie tijdens een vakantie in Frankrijk wil genieten van de natuur zit in dit departement goed. Uitgestrekte bossen, mysterieuze meren, rivieren die door immense kloven kronkelen en fraaie uitzichtpunten, het is dé bestemming voor een natuurvakantie. Van noordwest naar zuidoost, dit zijn de belangrijkste natuurplekken in de Jura:
Rivierdalen van de Doubs en de Loue
In het noorden van de Jura slingeren de Doubs en de Loue door een groen en vruchtbaar landschap. Net onder Dôle stroomt de Loue in de Doubs, waarna deze rivier koers zet richting de Loire. In de riviervalleien is het gemakkelijk fietsen, er zijn diverse routes uitgezet maar je kunt uiteraard ook goed op de bonnefooi op ontdekkingstocht. Maar het is hier niet alleen water dat je tegenkomt. Aan de oostkant van Dôle ligt een van de grootste bossen van Frankrijk: het Forêt de Chaux. In vroeger tijden werden de bomen van dit bos gebruikt voor de bouw van marineschepen en de productie van zout, waar veel brandstof voor nodig was. Tegenwoordig kun je er goed wandelen en met een beetje geluk spot je dieren zoals herten en reeën, vogels en reptielen en amfibieën.
Het voorgebergte bij Arbois en Lons
Ga je verder naar het zuiden en oosten, dan beland je in de uitlopers van het Juragebergte. Het landschap wordt hier gekenmerkt door kronkelige keteldalen, met aan het eind vaak een waterval. De bekendste twee watervallen zijn de cascades des tufs bij Arbois en Baumes-les-Messieurs. Deze watervallen hebben de meest bijzondere vormen in de tufsteen achtergelaten. In de bossen van dit deel van de Jura kun je bovendien terecht voor opmerkelijke wandelpaden, zoals het sentier karstique, in een haast buitenaards karstlandschap met kunstig gevormde rotsen en grotten.
De meren van de Jura
Iets verder zuidwaarts ontdek je de diepe meren van de Jura. Het Lac de Vouglans is het derde grootste stuwmeer van Frankrijk. Het dal van ongeveer dertig kilometer lengte werd in 1968 onder water gezet na de bouw van een stuwdam. Tegenwoordig is het meer een hotspot voor allerlei wateractiviteiten. Je kunt er bijvoorbeeld kanoën en kajakken, watersurfen, zwemmen en vissen Er zijn daarnaast nog andere meren, ook met een natuurlijke oorsprong. Ga bijvoorbeeld eens wandelen bij het in de laatste ijstijd door een gletsjer gecreëerde Lac de Chalain. Ook het Lac de Clairvaux stamt uit die tijd.
De bergen van de Haut-Jura
De zuidelijke en oostelijke delen van het departement Jura bestaan uit de Montagnes du Jura. Dit is een ruig en ongerept gebied met verschillende toppen boven de duizend meter. Het hoogste punt van het departement is de Crêt Pela (1495m), bij het skioord La Serra. Vanaf de top heb je een mooi uitzicht op de Mont Blanc.
Het grootste deel van de bergen in het departement Jura hoort bij het Parc naturel régional du Haut-Jura. Dit regionale natuurpark werd in 1986 opgericht om de berggebieden en de biodiversiteit te behouden. In de Haut-Jura kun je onder meer wilde dieren als de lynx, gemzen en herten tegenkomen. Ook vogels als de zeldzame auerhoen (grand tétras) kun je hier spotten.
