Romeinse overblijfselen
De Provence was het eerste deel van Frankrijk dat onderdeel werd van het Romeinse Rijk. Aan de kust en langs de Rhône verrezen steden en grootse bouwwerken. Veel ervan zijn wereldberoemd, zoals de Pont du Gard (net buiten de Provence, ten westen van Avignon), het amfitheater van Arles of het theater van Orange. Maar er zijn ook veel minder bekende restanten van het Romeinse Rijk te bewonderen in de Provence. Ontdek bijvoorbeeld de oude stad Glanum bij Saint-Rémy-de-Provence of de molens van Barbegal, een oud industrieel complex van watermolens, of de overblijfselen bij Vaison-la-Romaine, of de imposante Trofee van de Alpen van keizer Augustus bij La Turbie. Maar ook in Fréjus en Nice zijn ruïnes te bezoeken. Verder vind je tal van kleine en grotere musea met archeologische vondsten uit die tijd.
Natuur
De indrukwekkende natuur is een van de hoogtepunten van de Provence. Je hebt er het voor het kiezen, met zowel lage gedeeltes, heuvelachtige streken als ruige bergen. Niet te missen zijn ook de bijzondere kustgebieden.
Gorges du Verdon
De Gorges du Verdon wordt ook wel eens de Grand Canyon van Europa genoemd. Dat is wellicht wat overdreven, maar indrukwekkend is het alsnog. Rondom de rivierkloof voert een spannende weg, ideaal voor een onvergetelijke roadtrip. Maar het is ook een streek voor uitgebreide wandelingen, zowel door de kloof als eromheen lopen diverse wandelroutes. De uitzichten zijn fenomenaal, en je hebt grote kans om langs de kliffen van honderden meters hoog grote gieren te zien zweven.
Calanques
Een bijzonder kustgebied vind je bij de stad Marseille. De Calanques zijn wel wat te vergelijken met de fjorden aan de Scandinavische kusten. Het zijn grote, puntige baaien die landinwaarts voeren. Sommige zijn alleen met een bootje te bereiken, maar er zijn ook wandelpaden in het gebied.
Mont Ventoux
De reus van de Provence: de puntige bult is vanaf zowat elke uithoek in de streek te zien. het is een geliefd fietsdoel, maar de Mont Ventoux is ook leuk voor een wandeling of een tochtje met de auto of motor. De bijna tweeduizend meter hoge berg heeft een bijzondere kale, witte top. het kan er bovenop flink spoken, en in de winter, het voorjaar of de herfst kan er sneeuw liggen. Aan de noordkant is zelfs een klein skigebied.
Camargue
De Camargue is een uniek natuurgebied in Frankrijk. In deze moerasachtige streek op de grens van Bouches du Rhône en Gard vind je allerlei bijzondere vogelsoorten, zoals zuurstokroze flamingo’s maar ook bijvoorbeeld de zwarte ibis en andere watervogels.
Lavendel
Denk je aan de Provence, dan denk je automatisch aan de paarse lavendelvelden. Overal kom je het plantje tegen en rijd je in het goede seizoen door de streek dan komt de geur je al van ver tegemoet. Om volop van de kleuren en geuren te genieten moet je van ongeveer half juni tot begin augustus in de Provence zijn, een beetje afhankelijk van de exacte streek waar je bent. Je komt lavendel ook tegen in veel streekproducten, we hebben er zelfs al wel eens ijs gegeten met lavendelsmaak.
Provençaalse dorpen
De Provence staat natuurlijk ook bekend om de prachtige dorpen die je er tegenkomt. Ontdek sfeervolle straatjes, struin over gezellige markten en proef de smaken van de streek in een restaurantje, ontdek historische bezienswaardigheden zoals kerken, abdijen en kastelen. De streek zit boordevol leuke dorpen, en het is ook de moeite waard om eens buiten de gebaande paden te gaan. Stop gewoon eens in een onbekend dorp tijdens een mooie roadtrip, want lelijke dorpen vind je hier haast niet. Welke je in elk geval niet mag missen? Tot de bekendste en populairste dorpen in de streek horen onder meer Moustiers-Sainte-Marie bij de Gorges du Verdon, Saint-Rémy-de-Provence in de Alpilles, waar Van Gogh inspiratie vond, kunstenaarsdorp Saint-Paul-de-Vence bij Nice, de dorpjes van de Lubéron zoals Gordes, Bonnieux of Roussillon, of de bergdorpen van de Mercantour, zoals Saorge en Entrevaux. Ook rondom de Mont Ventoux zijn tal van leuke dorpen, zoals Venasque of Crestet.
Wijngaarden van de Côtes du Rhône
Lekker met een rosé-tje op een terras… als je van wijn houdt dan is de Provence ook een niet te missen streek. niet alleen voor rosé natuurlijk, alhoewel die uit de Provence onovertroffen is. In de prachtige wijngaarden van de Côtes-du-Rhône kun je ook terecht voor smaakvolle witte en rode wijnen. En voor het maken van mooie wandelingen of fietstochten, waarna je kunt bijkomen in een sfeervol dorp temidden van de wijnranken.
