Parijs

Op vakantie naar Parijs

Parijs is een populaire stad voor een stedentrip. Tijdens een vakantie in Parijs kun je alle hoogtepunten en verborgen plekken verkennen. Natuurlijk ontkom je er niet aan om de populaire bezienswaardigheden zoals de Eiffeltoren, Notre-Dame, Sacre-Coeur, de catacomben en musea als het Louvre en Musée d’Orsay te bezoeken. Maar kijk ook eens verder dan de toeristische trekpleisters en duik de onbekende wijken en straten in.

Wat te doen in Parijs

Ooit, tweeduizend jaar geleden, stond deze plek aan de Seine bekend als Lutetia. In die tijd liggen de wortels van de huidige stad, al woonden er voor de Romeinen ook al mensen op de oevers van de Seine. Van die Romeinse stad is nog het een en ander te zien. Geschiedenisliefhebbers moeten dan ook zeker een bezoek brengen aan de restanten van het Romeinse badhuis in het Musée de Cluny, waarvan een zaal een nog verrassend compleet deel van het badhuis is. Met een beetje verbeeldingskracht zie je tussen de kunstwerken door nog de schimmen van Romeinse badgasten. Wil je hier meer over weten, dan is het aan te raden met een van de wekelijkse rondleidingen mee te gaan, waarbij je ook in ondergrondse delen van de thermen komt. Een stukje verderop in het Quartier Latin kun je rondlopen tussen de fundamenten van het amfitheater. En op het plein voor de Notre-Dame ligt de toegang naar de Crypte Archéologique, waar je de resten van de Romeinse haven en kademuren ziet liggen.

Van het middeleeuwse Parijs is weinig meer terug te vinden, uitgezonderd de kerken en de kathedraal die eind 2024 weer de deuren opent na de verwoestende brand. Én bijzonder genoeg, wat veel mensen niet weten, er zijn ook nog delen van de oude stadsmuren en torens van Parijs bewaard gebleven. Maar het dichtst bij de sfeer van het oude Parijs kom je in de wijk Marais, die door de stedenbouwkundige veranderingen van de negentiende eeuw grotendeels werd overgeslagen. Hier ligt bijvoorbeeld in de Rue de Montmorency het oudste huis van de stad, het huis van Nicolas Flamel uit 1407. Le Marais is sowieso leuk voor een wandeling, je vindt hier ook een Joods gedeelte en een van de oudste en mooiste pleinen, het Place des Vosges, waaraan een prachtig herenhuis ligt, het Hôtel de Sully.

Van recentere datum zijn de grote gebouwen in het centrum zoals het Grand Palais (1900), het Musée d’Orsay (1900) en het grootste deel van het Louvre (voornamelijk zestiende en zeventiende eeuw). Ook de iconische Sacre-Coeur dateert pas uit de negentiende eeuw. En laten we ook de Eiffeltoren niet vergeten, die gebouwd werd voor de Wereldtentoonstelling van 1900. Het Grand Palais, het Petit Palais en de treinstations Gare d’Orsay en Gare de Lyon werden voor deze gelegenheid gebouwd. Die tentoonstelling heeft voor meer vooruitgang gezorgd: uit die tijd dateert de eerste metrolijn van de stad.

Wil je even tot rust komen, dan is het een goed idee om eens de natuur in te duiken. Want ook die heeft Parijs volop, in de vorm van stadsparken. Ontdek bijvoorbeeld het speelse Parc des Buttes-Chaumont in een oude steengroeve, met verrassend veel hoogteverschil, het Parc de Belleville met een weids uitzicht over de stad, de Jardin des Plantes waar zelfs een dierentuin in gevestigd is, of de Petite Ceinture, een recent park dat als een groene ring om de stad ligt en het tracé van een voormalige spoorlijn volgt.

Tot slot is Parijs natuurlijk dé stad om in te shoppen. De Champs Élysées is de nummer één winkelstraat van de stad, maar duik ook eens de minder bekende winkelstraten in, zoals in het zeventiende arrondissement de Rue de Lévis of de straatjes rondom het Square des Batignolles. Ook in de straatjes van Montmartre is het heerlijk winkelen en etalages bekijken. Wie het echt groots wil aanpakken gaat op koopjesjacht in de grote warenhuizen zoals de Galeries Lafayette.

Bezienswaardigheden omgeving

In Parijs raak je nooit uitgekeken, maar wil je eens een dagje wat anders en de grote stad ontvluchten, dan zijn er genoeg opties. Met de trein ben je bijvoorbeeld zo in het rustige Mantes-la-Jolie aan de westkant, waar je onder meer schitterende middeleeuwse kerken en restanten van de vestingwerken vindt. Niet te missen is natuurlijk ook een bezoek aan het kasteel van Versailles en met kinderen ontkom je haast niet aan een bezoekje aan Disneyland, aan de oostkant van de stad. Houd je van natuur, dan kun je je uitleven in de bossen van Rambouillet en Fontainebleau, met tal van wandelroutes en in het laatste bos ook plekken om te rotsklimmen.

Hoe kom je er

Hoewel Parijs zich vaak als het middelpunt van het land beschouwt, ligt het een stuk noordelijker dan veel mensen op het eerste gezicht denken. Dat maakt het goed bereikbaar vanuit Nederland en België. Je kunt het wanneer je in België of het zuiden van Nederland woont zelfs in een dag op en neer doen, wat wij vanuit Middelburg wel eens gedaan hebben. Ga je om een uur of 6 weg, dan ben je er rond 11 uur.

Met de trein

De meest relaxte manier om in Parijs te komen is door middel van de trein. Via de Eurostar (voorheen Thalys geheten) ben je er vanuit Rotterdam in tweeënhalf uur. Je komt dan aan op het station Paris-Nord, vanwaar je met de metro snel in hartje stad staat.

Met de auto

Maar ook met de auto is Parijs goed bereikbaar. Denk er wel aan dat je, wanneer je de ring ingaat, een milieusticker nodig hebt. Parkeren aan de straat of in parkeergarages in het centrum is duur. Een slim en relatief goedkoop alternatief is om de auto net buiten of aan dichtbij de ring te parkeren en vervolgens met de metro verder de stad in te gaan. Zoek bijvoorbeeld een parkeergarage van Indigo of Vinci.

Hotel

Hotels zijn er genoeg in Parijs. Over het algemeen geldt dat de kamers er relatief klein zijn. Wel is er heel wat kwaliteitsverschil. Een slimme optie is het om via Booking.com jouw accommodatie te zoeken, en daarbij als filter aan te houden dat een hotel minstens een cijfer 8 krijgt. Dit cijfer wordt namelijk gebaseerd op reviews van individuele reizigers, zo weet je vrijwel zeker dat je in een prima hotel komt te zitten. Op Frankrijk Puur hebben we een lijstje gemaakt met aanraders voor hotels.

Appartement

Als je voor wat langere tijd in Parijs verblijft is het een leuke tip om een appartement te huren in plaats van een hotelkamer te boeken. Zo heb je meer vrijheid, ruimte, en je bent vaak ook nog eens goedkoper uit. Niet alleen door de huurprijs, maar ook omdat je dan niet elke avond per se uit eten hoeft. Leuke vakantie-appartementen vind je onder meer via AirBnB.