Vendée

Vakantie in de Vendée

Ten zuiden van Nantes ligt een zonnige bestemming voor een vakantie. Onder Fransen is de Vendéekust een van de populairste streken voor een vakantie, maar ook toeristen uit andere landen weten de goudgele stranden te vinden. Zon, zee, duinen, stranden en zomerse vissersdorpen, je vindt het er allemaal. Maar vergeet ook het rustige achterland niet, waar je op korte afstand van de populaire kust toch een rustige en ongestoorde vakantie kunt vieren.

De kuststrook hier heeft de bijnaam Côte de Lumière gekregen, met dank aan de zon die hier overdadig schijnt. Tot de bekendste badplaatsen behoren Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Les Sables-d’Olonne en La Tranche-sur-Mer. Bovendien heb je er het geliefde Île de Noirmoutier, een eiland dat aan de zuidkant via een brug en aan de oostkant via de beroemde Passage du Gois met het vasteland verbonden is. Die laatste weg verdwijnt bij vloed onder zee, waardoor deze verbinding maar een paar uur per dag te gebruiken is. Je kunt deze weg van vierenhalve kilometer wandelend, fietsend en met de auto gebruiken, maar let op wanneer het hoogwater wordt. Op Noirmoutier vind je prachtige stranden maar ook oesterkwekers en zoutmoerassen. Een mooie bestemming voor fietstochten en wandelingen, ter afwisseling van je strandvakantie.

Maar ook iets meer naar het binnenland is er genoeg te beleven in de Vendée. Zo vind je er zelfs enkele wijngaarden, waarlangs een Route des Vins voert, in het zuidoosten ligt het Marais Poitevin, een uitgestrekt moerasgebied, en nog verder landinwaarts zijn er kronkelende rivieren, zoals de Mère bij het pittoreske dorp Vouvant. Het dorp werd rond het jaar duizend gesticht, met allereerst een kasteel en klein klooster. Er zijn in de Vendée nog meer overblijfselen uit de middeleeuwen. Zo zijn er de overblijfselen van de eens imposante abdij van Maillezais, in het Marais Poitevin. En midden in het dorp Saint-Michel-en-l’Herm ligt de Abbaye Royale, waarvan de wortels teruggaan tot de zevende eeuw. Ook kun je terug in de tijd bij een bezoek aan een van de middeleeuwse kastelen en forten, zoals het Chateau de Commequiers en helemaal in het noorden het Chateau de Tiffauges.

Reis naar de Vendée

Vanaf Utrecht is het ongeveer negenhonderd kilometer naar het hart van de Vendée, waar je dus zo’n negen uur over doet. Je reist dan via Parijs of Rouen, wat ongeveer om het even is qua reisduur. Heb je wat langer de tijd, dan kun je in enkele dagen via Normandië en Pays de la Loire reizen.

Ook met de trein is de Vendée goed bereikbaar, dankzij de TGV-verbinding vanaf Parijs via Nantes naar Les Sables-d’Olonne. Met de snelste opties ben je dan vanaf Rotterdam in ongeveer zevenenhalf uur in Les Sables-d’Olonne. Vanaf daar kun je met de bus de meeste plekken in de Vendée goed bereiken, waaronder de hele kuststrook.

Tot slot kun je ook met het vliegtuig naar de regio, vanaf Amsterdam ben je in anderhalf uur op het vliegveld van Nantes, waarvandaan je verder kunt met de trein of bus.