Haute-Vienne

Vakantie in de Haute-Vienne

In de noordwestelijke uitlopers van het Centraal Massief is het heerlijk rustig vakantievieren. Het landelijke departement Haute-Vienne is een bestemming voor natuurliefhebbers. De grote stad Limoges, hoofdstad van de streek, haalt het gemiddelde aantal inwoners flink omhoog. Want in de rest van het departement zijn het eigenlijk alleen maar kleine dorpen, uitgestrekte bossen en landerijen, en richting het oosten nog wat verrassend hoge heuvels.

Natuurlijk moet je als vakantieganger een dagje naar Limoges, voor de gotische kathedraal, het kleurrijke wijkje Boucherie, met vakwerkhuizen en gezellige pleintjes, en het porselein dat hier sinds jaar en dag gemaakt wordt. Maar de rest van de vakantie staat in het teken van het verkennen van de eindeloze natuur en landelijke streken, of gewoon heerlijk relaxen op je camping of in je huisje.

Slechts één ‘plus beau village’ telt de streek, Mortemart, maar zoveel te meer plus beaux landschappen. Ontdek de Monts de Blond in het westen, of de bijzondere rotsen bij de Butte de Frochet, wat in feite restanten van een oude geiser zijn, en vergeet ook het plateau de Millevaches in het uiterste zuidoosten niet, waar je op een hoogte van bijna 800 meter komt. Aan die heuvelachtige streken is ook het bijna bergachtige klimaat te danken, waardoor het in de winters behoorlijk kan afkoelen. De zuidwestkant van het departement maakt onderdeel uit van het regionale natuurpark Périgord-Limousin. Hier kun je heerlijk wandelen en fietsen, en genieten van de flora en fauna. Je vindt er bijvoorbeeld opmerkelijk veel wilde orchideeënsoorten.

Een van de grootste publiekstrekkers in Haute-Vienne werpt een duistere schaduw over de streek. In 1944 vermoordden Duitse soldaten vrijwel de gehele bevolking van het dorp Oradour-sur-Glane. De ruïnes van het dorp vormen een grimmig monument voor hen die het leven hier verloren. Je kunt door de straten van het verlaten dorp wandelen en in het bezoekerscentrum wordt het gehele verhaal van het dorp verteld.

Reis naar de Haute-Vienne

Vanuit Midden-Nederland is het ongeveer 850 kilometer naar het hart van de Haute-Vienne. Daar doe je dus een uur of 8 à 9 over als je via Parijs rijdt, waarmee het een goed te bereiken vakantiestreek is, zo halverwege Frankrijk. Met de trein is de streek ook relatief goed bereikbaar. Zo kun je vanaf Rotterdam met de Eurostar naar Parijs en vervolgens met de regionale trein vanaf Gare d’Austerlitz naar Limoges, waar je in totaal zeven uur over doet. In het departement zelf zijn vanaf Limoges verbindingen naar alle windrichtingen. Bij Limoges is ook een klein vliegveld. Deze wordt met name gebruikt voor vluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk en enkele Franse bestemmingen. Veel Britten hebben in de omgeving een vakantiehuis of zijn hier voor hun pensioen neergestreken.