Charente-Maritime

Vakantie in Charente-Maritime

Onder de Fransen is de Charentestreek dé bestemming voor een strandvakantie. Het heeft gemiddeld genomen veel zonuren, op de eilanden Ré en Oléron en aan de kust bij Marennes en La Tremblade barst het van de campings en vakantiewoningen, en natuurlijk lonken de uitgestrekte zandstranden. In het hoogseizoen zorgt dat nog wel eens voor wat drukte bij de twee bruggen die de eilanden met het vasteland verbinden. Maar ben je eenmaal gearriveerd bij je huisje of camping, dan kan het grote genieten beginnen.

Charente-Maritime is een kuststreek waar het al eeuwenlang draait om de zee. Ooit was het een belangrijke schakel in de handel in wijn, vanuit de Bordeaux-streek werd deze via La Rochelle doorgevoerd. Ook Rochefort was een belangrijke havenstad, hier had de marine een hoofdkwartier en scheepswerf. Langs de kust verrezen allerlei vestingen om de baai te verdedigen, zoals het beroemde Fort Boyard. Het landschap is in de hele streek relatief weinig afwisselend. In het noorden bij Marans, bij Rochefort en rondom Marennes bestaat het voornamelijk uit moerasgebieden, waar al van oudsher aan zoutproductie en oesterkweek gedaan wordt. Op de eilanden vind je ook (kleinere) moerasgebieden, maar wordt het beeld overheerst door de goudgele stranden en donkergroene naaldbossen. Verder landinwaarts zijn veel akkerlanden en zuidoostwaarts kom je al snel in de wijngaarden van de cognacstreek.

Veel vakantiegangers strijken neer rondom de stranden en bezoeken dan wat kustplaatsjes en vissersdorpen, met de karakteristieke felgekleurde cabanes, de oesterhutjes, maar als je wat richting het oosten rijdt valt er ook genoeg te beleven en als bijkomend voordeel is het er ook nog eens een stuk rustiger. Ontdek bijvoorbeeld de Romeinse wortels van Saintes, of ga op zoek naar romaanse kerkjes in de typische Saintonge-stijl.

Reis naar Charente-Maritime

De Charentestreek ligt ongeveer halverwege de Franse westkust, onder de Vendée en boven de kusten van Les Landes en Gironde. Vanaf Utrecht is het naar de hoofdstad La Rochelle zo’n 950 kilometer rijden, waar je gemiddeld zo’n 9 uur over doet, exclusief pauzes. Je rijdt dan via Parijs. Heb je wat meer tijd om er te komen, dan zijn er heel wat alternatieve routes denkbaar, bijvoorbeeld via Provins (oostkant) of via Rouen (westkant van Parijs). Door de Charente-Maritime loopt een belangrijke doorgaande snelweg, de A10, vanaf Parijs richting Bordeaux. Verder zul je er vooral kleinere wegen aantreffen, zoals N-wegen en D-wegen.

Met het openbaar vervoer is de regio ook relatief goed bereikbaar. Zo is er een TGV-verbinding vanuit Parijs met La Rochelle en kun je vanaf daar onder meer richting Saintes, Royan en Bordeaux. Ben je van plan de kuststreek te verkennen, dan ben je op het busvervoer, taxi of eigen vervoer aangewezen. Wil je met het vliegtuig richting de Charente-Maritime, dan kun je terecht op het kleine vliegveld van La Rochelle (een beperkt aantal Franse en Europese bestemmingen) of het grotere vliegveld van Nantes in de Loirestreek.