Vakantie in de Cevennen
Wat is de Cevennen precies? Een definitie is lastig te geven, omdat in het verleden de grenzen van deze bergachtige streek nogal eens verschoven. Over het algemeen wordt tegenwoordig met de Cevennen het natuurpark genoemd dat grotendeels in de Lozère en voor een klein deel in de Gard en Hérault ligt. Maar er is bijvoorbeeld ook een streek vivarais cévenol, in de Ardèche en in vroeger tijden werden zelfs de bergmassieven tot aan de Montagne noire in de buurt van Carcassonne en de Pilat in de buurt van Lyon nog tot de Cevennen gerekend.
Het natuurpark van de Cevennen bestaat uit een tweetal relatief hoge bergen, de Mont Aigoual en de Mont Lozère, met 1699 de hoogste top van de streek. Daaromheen vind je een grillig gebied met nauwe, slecht toegankelijke dalen, bergruggen met dorre weides en enkele bescheiden dorpen. Aan de oostkant liggen de bekendste plaatsen die als toegangspoorten tot de Cevennen dienen: Alès en Anduze. Met name die laatste is een leuk dorp met sfeervolle straatjes en pleintjes.
De Cevennen is een van de weinige streken in Frankrijk waar nog actief aan het pastoralisme wordt gedaan, een traditionele vorm van landbouw waarbij met name in de zomermaanden kuddes onder leiding van een herder de moeilijk toegankelijke, hoger gelegen weides begrazen.
De Cevennen is echt een streek voor natuurliefhebbers. Wandelen, fietsen, autoritjes maken, dat zijn de belangrijkste dingen die je hier zult doen. Ga bijvoorbeeld in de voetsporen van Robert Louis Stevenson, de Britse auteur die in de negentiende eeuw een boek schreef over zijn voettocht door de Cevennen, in gezelschap van een ezel. Maar er zijn ook genoeg leuke plekken voor een minder actief uitstapje. Ontdek bijvoorbeeld de Bambouseraie, een grote bamboetuin, of ga op reis met de stoomtrein van de Cevennen, vanuit Anduze. Ook de Grotte des Trabucs en de monumenten die met de protestantse hugenoten te maken hebben zijn de moeite waard. Ten tijde van de strijd tussen protestanten en katholieken was de streek een belangrijk bolwerk van het protestantisme. Nog steeds zijn er relatief veel gereformeerde kerken (temples) in de streek.
Reis naar de Cevennen
De Cevennen liggen in het uiterste zuidoosten van het Centraal-Massief. Dat betekent dat je er we even over doet om de streek te bereiken. Het ligt op een afstand van ruim 1.100 kilometer vanaf het midden van Nederland, waar je dus een uur of 12 over doet als je met de auto reist, via Parijs. Een half uur langer is de route via de oostkant, over de Route du Soleil.
Met het openbaar vervoer zijn de Cevennen lastig toegankelijk. Naar Alès voert een spoorlijn en er zijn enkele busverbindingen tussen de belangrijkste plaatsen, maar wil je de streek echt goed verkennen dan ben je op eigen vervoer aangewezen.
Wat vinden andere vakantiegangers van de bestemming Cevennes?