Op vakantie naar het Centraal Massief
Als het over het Centraal Massief gaat, denken de meeste mensen vooral aan de vulkanen en bergen van de Auvergne. Maar het gebied dat met deze benaming wordt aangeduid is veel breder dan dat. In totaal maakt het zelfs zo’n 15 procent uit van het oppervlakte van heel Frankrijk, waarmee het het meest uitgestrekte berggebied is van het land. Het Centraal Massief heeft namelijk heel wat uitlopers. Behalve de vulkanen van Puy de Dôme horen onder meer ook de Cevennen, de Ardèche, de Montagne Noire richting Carcassonne en heuvelachtige streken in de Bourgogne tot het bergmassief.
Voor een vakantie in het Centraal Massief heb je dus heel wat keus. Worden het de hoge toppen in het departement Puy de Dôme, zoals de Puy de Sancy, de kraters van de Chaîne des Puys, of ga je de sucs van de Monts d’Ardèche verkennen, eveneens overblijfselen van vulkanische activiteit. Je kunt ook dagenlang gaan zwerven over de causses, de kalkstenen plateaus. Of ga net als de beroemde auteur Robert Louis Stevenson wandelen in de groen beboste hellingen van de Cevennen. Daarnaast liggen nog minder bekende streken op je te wachten, zoals de Pilat bij Lyon of de Monts de Lacaune in de Hérault en Tarn. Minstens zo indrukwekkend zijn de bochtige rivierkloven met torenhoge rotswanden bij Millau, zoals de Gorges du Tarn en de Gorges de la Jonte.
Hoewel het Centraal Massief relatief dunbevolkt is en grotendeels links gelaten wordt door het massatoerisme, zijn er wel plekken die meer of juist minder in trek zijn. De rivieren vormen de grootste trekkers, waar dan ook veel campings en accommodaties te vinden zijn. Tot de meest bezochte plekken behoren verder de iconische Puy de Dôme, waar de Romeinen al een tempel op hadden gevestigd, de Puy de Sancy, het hoogste punt van het Centraal Massief en de Puy Mary in de Cantal.
Reis naar het Centraal Massief
De grootste steden van het Centraal Massief zijn Clermont-Ferrand aan de noordkant en Saint-Étienne in het oosten. Verder geven Limoges in het westen en Montpellier in het zuiden toegang tot het bergmassief. Al deze steden zijn relatief goed bereikbaar met de trein. Met de snelste verbinding ben je bijvoorbeeld in ongeveer acht uur reistijd van Rotterdam naar Clermont-Ferrand. In het Centraal Massief zelf is het met de trein wat lastiger reizen, alhoewel de grotere steden wel met elkaar verbonden zijn. Toch ben je er het beste af met eigen vervoer, zeker als je in de wat landelijkere en ruigere streken vakantie wil vieren.
Met de auto is het ongeveer 900 kilometer naar Clermont-Ferrand, en ruim 1200 naar de zuidkant van het Centraal Massief. Het maakt dus nogal uit wat je bestemming is, voor de reistijd. Ga je naar de oost- of zuidoostkant, dan is de route via Lyon het meest voor de hand liggend, in andere gevallen is de snelste weg via Parijs.
Ook met het vliegtuig heb je het voor het uitkiezen. Zo kun je aan de oostkant terecht bij Lyon, aan de zuidkant bij Montpellier, aan de westkant bij Limoges en aan de noordkant zijn er vluchten van en naar het kleine vliegveld van Clermont-Ferrand.
Wat vinden andere vakantiegangers van de bestemming Centraal Massief?